Lưỡng triều hoàng hậu chương 12
Chương 12
Khổ
nhục kế, Vân Nga giúp phá Thành Quèn. Thu phục Đỗ Động Giang, ngọc tỷ về tay Lê
Hoàn
****************************************
Mùng mười tháng giêng năm Đinh Mão, Lê Hoàn khởi năm
vạn binh mã xuôi về phía tây Giao Châu tấn công đất Đỗ Động Giang[1].
Lê Quân cùng quân của Đỗ Cảnh Thạc giao tranh gần một tháng, trải qua ba bốn trận
đánh kịch liệt vẫn không công phá được Thành Quèn[2], Lê
Hoàn buộc phải lui quân hai mươi dặm ngoại thành hạ trại.
Thành Quèn được xây dựng trên vùng địa thế dễ thủ khó
công. Có dãy Tản Viên vòng phía sau, sông Tích ôm phía trước, núi sông bao bọc
như thế rồng chầu hổ phục. Bốn bề thành lại là đầm nước, lau sậy um tùm, phải
có thuyền độc mộc mới ra vào được nên việc công thành vô cùng khó khăn. Cũng
may mạn bắc Giao Châu đã nằm trong sự kiểm soát của Lê Quân nên việc tiếp tế
cho chiến trận ở Đỗ Động Giang phần nào cũng được giải quyết. Ngoại trừ Thành Quèn,
một căn cứ quân sự quan trọng khác nữa của Đỗ Cảnh Thạc chính là Đồn Bảo Đà[3] nằm
cách Thành Quèn gần hai mươi dặm.
Thành Quèn không công hạ được khiến tâm trạng của Lê
Hoàn gần đây không được tốt. Cũng vì thế mà tôi vô cùng phiền não, ngày đêm suy
nghĩ kế sách giúp Lê Hoàn phá thành. Cuối cùng tôi cũng nghĩ ra được một diệu kế.
Chỉ có điều kế sách này không dễ bề thực thi nên tôi còn đang phân vân không biết
có nên báo với Lê Hoàn hay không.
Ngày mười lăm tháng hai, tôi theo Lê Quân lần nữa tấn
công Thành Quèn. Lần này thực sự ra đầu chiến tuyến, tôi mới chân thực cảm nhận
được cái gì gọi là sự khốc liệt và thê lương của chiến tranh. Lê Quân dùng hàng
chục máy ném đá liên tiếp bắn phá vào Thành Quèn khiến cho các ụ đất ở các góc
thành vỡ tan, lại dùng hàng trăm thang vân thê áp sát chân thành hòng trèo lên
tường thành. Trong khi đó quân Đỗ Cảnh Thạc không ngừng đổ từng chảo lửa, vạc dầu
nóng xuống phá thang, đốt giết binh sĩ Lê Quân. Lê Quân thương vong vô số nhưng
các tráng sĩ Lê Quân vẫn hết lớp này đến lớp khác liều chết xông lên phá thành.
Bên ngoài thành, Lê Quân dùng nỏ Thần Tí bắn nghìn tên vạn tiễn vào trong
thành, mà bên trong Đỗ Quân cũng liều chết chống trả, dùng hỏa tiễn bắn như mưa
về phía Lê Quân. Tiếng đao thương, tiếng la hét, tiếng than khóc, tiếng thành
trì đổ vỡ, tiếng xương người vỡ nát khi rơi xuống chân thành, từng chút từng
chút một tra tấn tôi, xương máu quân tôi vẫn đang đổ, chiến sự vẫn không ngừng.
Lại trải qua một ngày một đêm giao tranh, Lê Quân vẫn
thất bại, đành phải tiếp tục lui quân ba mươi dặm ngoại thành hạ trại. Giữa ánh
đuốc bập bùng trong quân doanh, Lê Hoàn cùng chúng tướng thương nghị, anh ra lệnh
cho chúng tướng:
-
Tất cả các ngươi tạm thời lui về doanh
trại nghỉ ngơi, khôi phục lực lượng. Việc tấn công Thành Quèn hoãn lại đợi lệnh
ta. Ai dám tranh công tiến đánh Thành Quèn, xử theo quân pháp.
Tướng
quân Từ Mục bất nhẫn, lên tiếng:
-
Tướng quân, Thành Quèn sắp chống đỡ
không nổi, không nên lui quân lúc này. Mạt tướng xin liều mình đi phá thành một
lần nữa, thề không phá được thành sẽ không trở về!
Lê
Hoàn tức giận đáp:
-
To gan! Quân lệnh như sơn, ngươi há
không theo? Lập tức lui ra cho ta!
Từ
Mục lại gào to:
-
Tướng quân!
Lê
Hoàn quát:
-
Lui xuống.
Tướng quân Từ Mục bất đắc dĩ phải hậm hực lui ra khỏi
đại lán. Các tướng quân khác thấy Lê Hoàn tức giận như vậy, ai cũng sợ hãi,
không dám hó hé một lời.
Không ngờ ba ngày sau lại xảy ra một sự việc chấn động.
Từ Mục dám nhân lúc đêm tối, bí mật đem Đạo quân của mình đánh úp Thành Quèn,
không ngờ kết quả không như mong đợi, toàn quân đại bại, đành ngậm đắng nuốt
cay đem tàn quân trở về chịu tội trước Lê Hoàn.
Giữa ba quân tướng sĩ, Lê Hoàn nổi cơn thịnh nộ, ra
lệnh chém đầu Từ Mục. Tôi và chúng tướng đều thất kinh, đây là lần đầu tiên tôi
chứng kiến Lê Hoàn lên cơn đại nộ như thế. Chúng tướng đều nhất loạt quỳ xuống
van xin cho Từ Mục.
Tướng quân Triều Dương can giáng:
-
Tướng quân, xin ngài cân nhắc! Ra trận
chém tướng sẽ khiến lòng quân hoang mang. Xin Tướng quân cân nhắc!
Tướng
quân Ngô Tử Canh dập đầu:
-
Tướng quân, Từ Phó Tướng cũng chỉ là nhất
thời nôn nóng muốn lập công, tội không đến nỗi chết, xin tướng quân giơ cao
đánh khẽ, tha cho một mạng này!
Tướng
quân Hoàng Thành Nhã cũng không ngừng dập đầu kêu xin:
-
Tướng quân, Từ Phó Tướng đã theo ngài từ
những ngày đầu khởi binh, không có công lao cũng có khổ lao, cầu xin tướng quân
tha cho Từ Phó Tướng lần này!
Lê
Hoàn quát:
-
Ta đã hạ lệnh ai dám tấn công Thành Quèn,
xử theo quân pháp.
Chúng tướng lại nhất loạt dập đầu cầu xin, tôi thấy
tình hình không ổn cũng vội quỳ xuống khấu đầu.
Từ Mục thấy chúng tướng vì mình mà khổ sở cầu xin,
trong lòng hối hận vô cùng, anh ta đưa trường kiếm lên cổ toan tự vẫn. Chúng tướng
đều cả kinh. Lê Hoàn nhanh tay phóng chuôi kiếm của anh về phía cánh tay đang cầm
trường kiếm của Từ Mục, trường kiếm trong tay Từ Mục rơi tuột xuống đất.
Lê Hoàn nghiêm giọng nói:
-
Từ Mục, ta nghĩ tới công lao ngươi theo ta
vào sinh ra tử bao nhiêu năm nay, lại nể tình các tướng cầu xin mà tha cho ngươi
lần này. Tội chết có thể miễn nhưng tội sống khó tha.
Nói
rồi Lê Hoàn lại ra lệnh:
-
Người đâu, lôi Từ Mục ra ngoài đánh một trăm gậy.
Ai dám van xin thêm một lời, xử đồng tội.
Lê
Hoàn lại giơ cao trường kiếm lên tuyên bố:
-
Ta đã quyết định sẽ chuyển hướng tấn
công Đồn Bảo Đà. Ai còn dám nhắc tới việc tiến công Thành Quèn sẽ như chiếc bàn
này.
Đoạn, Lê Hoàn quay lưng dùng trường kiếm chém mạnh
xuống chiếc bàn sau lưng. Một tiếng chát vang lên, chiếc bàn lập tức gãy đôi.
Chúng tướng ai cũng lạnh toát sống lưng, không ai dám bàn luận thêm lời nào.
Từ Mục bị lôi ra dụng hình trước ba quân tướng sĩ, gậy
quất tới đâu, máu thịt của Từ Mục lại nát bươm ra đến đó. Ba quân ai ai trong
lòng cũng đau xót, thầm căm hận bản thân không thể nhanh chóng đánh bại Đỗ
quân. Dụng hình xong, Từ Mục chỉ còn nửa cái mạng, bị lôi về lều của mình. Khi anh
ta bị kéo ngang qua tôi, anh nhìn tôi, nở một nụ cười.
****************************************
Đầu tháng ba, Lê Hoàn đích thân dẫn hai vạn binh mã
tấn công đồn Bảo Đà, Đỗ Cảnh Thạc nhận được tin từ trước cũng đưa quân từ Thành
Quèn sang trấn thủ Đồn Bảo Đà. Đương lúc Đỗ Cảnh Thạc còn đang giao tranh với
Lê Hoàn thì hắn bất ngờ nhận được tin dữ Thành Quèn thất thủ. Thì ra khuya hôm
trước, Từ Mục, Triều Dương, Hoành Thành Nhã, Ngô Tử Canh, mỗi tướng quân dẫn
năm nghìn tinh binh, nhân lúc đêm tối bao vây bốn mặt thành, đồng loạt đánh úp Thành
Quèn. Thành Quèn chống đỡ không nỗi, đã rơi vào tay Lê Quân.
Đến lúc này Đỗ Cảnh Thạc mới biết bản thân đã rơi
vào bẫy của Lê Hoàn, hắn cứ tưởng Lê Hoàn đã từ bỏ Thành Quèn nên đã lơi lỏng
phòng bị, lại còn điều phần lớn trọng binh sang Đồn Bảo Đà, không ngờ Lê
Hoàn lại dùng chiến thuật "Công kỳ vô bị, xuất kỳ bất ý"[4], bất
ngờ tập kích Thành Quèn. Còn Đồn Bảo Đà không có thành cao hào sâu như Thành Quèn,
dưới sức tấn công mãnh liệt như vũ bão của Lê Quân, đồn Bảo Đà cũng nhanh chóng
bị san bằng. Đỗ Cảnh Thạc trên đường tháo chạy khỏi đồn Bảo Đà thì bị thương
trong đám loạn tiễn, hắn chạy được đến chân núi Sài Sơn thì không qua khỏi. Đỗ
Cảnh Thạc qua đời, toàn bộ đất Đỗ Động Giang rơi vào tay Lê Hoàn. Công cuộc
bình định Phong Châu và Tây Bắc Giao Châu của Lê Hoàn đã hoàn thành.
Tối nay trong buổi tiệc khao quân, tôi cùng Lê Hoàn
và chúng tướng đều tề tựu đông đủ. Mọi người đều vô cùng vui vẻ, hào hứng, Tướng
quân Triều Dương lên tiếng:
-
Dương thư đồng, lần này quân ta phá được
Thành Quèn hoàn toàn là nhờ công lao của cậu. “Khổ nhục kế”[5] lần
này của cậu đề ra hay lắm, không những lừa được đám tình báo của Đỗ Cảnh Thạc
mà còn qua mắt được cả bọn tôi. Khà khà. Đúng là anh hùng xuất thiếu niên! Tôi
mời cậu một chén!
Tôi
bối rối đứng lên nâng chén rượu đáp lễ Tướng quân Triều Dương:
-
Triều Tướng quân quá lời rồi. Cháu không
dám nhận công lao đâu. Lần này công đầu phải thuộc về Tướng quân Từ Mục mới
đúng.
Đoạn,
tôi lại quay sang nói với Từ Mục:
-
Từ Phó tướng, tôi xin kính ngài một
chén. Lần này báo hại ngài phải chịu hình phạt một trăm gậy, thật là có lỗi!
Tướng
quân Từ Mục cười sảng khoái:
-
Ha ha. Một trăm gậy này có đáng ngại gì,
chỉ cần có thể giúp tướng quân công hạ thành trì, một nghìn gậy Từ Mục tôi đây
còn chịu được.
Tướng
quân Hoàng Thành Nhã liền châm chọc:
-
Một nghìn gậy sao? Ha ha! Từ huynh, hôm
đó chỉ có một trăm gậy mà tôi nghe huynh la hét cũng thê thảm lắm à.
Chúng
tướng ai nấy đều bật cười. Tướng quân Ngô Tử Canh cũng nhận xét:
-
Hôm đó Tướng quân và Từ Mục huynh kẻ
tung người hứng, diễn cũng thiệt là giống lắm. Làm bọn tôi cứ tưởng Tướng quân
muốn giết Từ Mục huynh thật chứ, khiến cả bọn đều kinh hãi.
Lê
Hoàn mỉm cười nói:
-
Chúng ta mấy lần bí mật tấn công thành đều
gặp sự chống trả quyết liệt của Đỗ Quân, bọn chúng dường như đều có sự chuẩn bị
trước. Ta đã nghi ngờ trong quân có tình báo của Đỗ Cảnh Thạc gài vào nên quyết
định dùng “Khổ nhục kế” của Dương thư đồng. Quả nhiên đã lừa được địch mắc bẫy,
làm bọn chúng hoàn toàn tin tưởng chúng ta đã từ bỏ Thành Quèn mà chuyển sang Đồn
Bảo Đà. Nhờ vậy mới thuận lợi đoạt được cả Thành Quèn và Đồn Bảo Đà.
Chúng
tướng lại đồng loạt:
-
Tướng quân anh minh!
Mọi người lại nhất loạt cạn chén, cùng nói nói cười
cười vui vẻ. Hôm nay tôi uống cũng đã nhiều, đầu óc cũng cảm thấy xây xẩm nên
bèn tìm cơ hội trốn ra phía sau quân doanh hít thở chút khí trời.
Tôi nằm dài trên mặt đất, ngẩng đầu ngắm cả trời sao
sáng, lòng miên man suy nghĩ. Lần này tuy có thể thắng Đỗ Cảnh Thạc, nhưng Lê
Quân cũng tử thương vô số. Chiến tranh mà, nói cho cùng thì không ai giành thắng
lợi tuyệt đối cả. Tôi vốn sinh ra trong thời bình, sống một cuộc đời vô âu vô
lo. Từ khi xuyên không đến nơi này tôi mới thực sự thấu hiểu được cái hoang tàn
cũng như cái vĩ đại của chiến tranh. Dẫu biết rằng phải đánh dẹp hết các thế lực
cát cứ mới có thể đem lại thái bình thực sự cho trăm họ, nhưng chứng kiến chiến
tranh tàn khốc như thế, lòng tôi vẫn vô cùng bất an chua xót.
Một giọng nói quen thuộc chợt vang lên, cắt đứt dòng
suy nghĩ của tôi:
-
Mười lần rồi.
Một
người không biết đã lặng lẽ đứng bên cạnh tôi từ lúc nào, người ấy nhẹ nhàng ngồi
xuống cạnh chỗ tôi nằm. Hóa ra là Lê Hoàn, tôi hỏi anh:
-
Tướng quân, ngài nói mười lần gì?
Lê
Hoàn cười đáp:
-
Ta nói nàng đã than vắn thở dài hết mười
lần rồi. Một cô nương như nàng có gì phiền muộn mà phải than vắn thở dài như thế?
-
Tướng quân, tôi đang suy nghĩ chiến
tranh loạn lạc bao giờ mới kết thúc đây? Nhìn thấy xương máu hai bên đổ xuống,
lòng tôi đều đau đớn!
Lê
Hoàn khẽ xoa đầu tôi nói:
-
Nàng yên tâm, ta sẽ không để xương máu
Lê Quân đổ xuống vô ích đâu. Ta sẽ sớm ngày dẹp yên nội loạn để giang sơn quy về
một mối, để lão bách tính được an hưởng thái bình.
Tôi
lại nói với Lê Hoàn:
-
Tướng quân, nếu tôi nói với ngài trong
tương lai nước ta sẽ là một trong những đất nước bình yên nhất trên thế giới,
ngài có tin tôi không?
Lê
Hoàn mỉm cười nhìn tôi đáp:
-
Ta tin nàng.
Bọn
tôi lại cùng ngẩng đầu nhìn ngắm ánh sao đêm. Một chốc sau, Lê Hoàn lại lên tiếng:
-
Đừng nói những chuyện không vui nữa. Lần
này nàng đã lập đại công, nàng muốn ta thưởng gì cho nàng nào?
Tôi
tùy tiện đáp vu vơ:
-
Tôi chỉ mong ngài đừng lôi tôi đi đánh
trận nữa, để tôi bảo toàn được cái mạng nhỏ này.
Lê
Hoàn liền đáp:
-
Được.
Tôi
giật mình, vội ngồi dậy, liến thoắng đáp:
-
Tướng quân, Tướng quân! Tôi chỉ nói chơi
thôi, ngài đừng có tưởng thiệt nhá, đừng đuổi tôi đi!
Lê
Hoàn từ tốn giải thích với tôi:
-
Vân Nga, mùa hạ năm nay ta sẽ cùng Đinh
Bộ Lĩnh tiến công Tây Phù Liệt. Nguyễn Siêu thế lực rất mạnh, chiến sự e là sẽ
diễn ra trên diện rộng và kéo dài, giao tranh sẽ rất khốc liệt. Ta không có thời
gian để mắt đến nàng. Ta muốn nàng về Ái Châu, ở đó có em trai ta Lê Viễn, nó sẽ
chăm sóc cho nàng. Bình định Giao Châu xong ta lại quay về Ái Châu tìm nàng.
Tôi
cố gắng chống chế:
-
Nhưng mà… Tướng quân… tôi muốn đi theo
ngài. Không phải tôi đã hứa với cô Dung sẽ chăm sóc ngài sao? Còn nữa…
Lê
Hoàn cắt ngang lời tôi:
-
Vân Nga, không phải nàng vẫn luôn muốn
đi du sơn ngoạn thủy ở Ái Châu sao?
Tôi
cố sức suy nghĩ tìm nguyên do mà phản bác anh:
-
Nhưng mà…
-
Vân Nga, ý ta đã quyết.
Lê Hoàn nghiêm giọng nói.
Cái tên Lê Hoàn này, điểm nào cũng được, chỉ ngoại
trừ cái tính khí cứng đầu cố chấp. Tôi cãi không lại anh, mà cũng cãi không được
anh, đành giận dỗi bỏ về lều của mình, mặc kệ anh vẫn đứng nhìn bóng lưng tôi dần
khuất trong đêm tối.
Sáng hôm sau tôi theo Lê Hoàn cùng chúng tướng dẫn
quân tiếp quản Thành Quèn. Không ngờ trong quá trình lục soát Thành Quèn lại có
một phát hiện vô cùng bất ngờ.
*******************************************
Lê Hoàn đang ở tiền điện Đỗ phủ cùng chúng tướng
thương nghị việc sắp xếp an bài Thành Quèn thì Đinh Thừa bước vào quỳ xuống
dâng lên một khay phủ lụa đỏ. Khi tấm lụa đỏ được dỡ ra, tôi sau lưng Lê Hoàn
nhìn ra trên khay là một ấn ngọc tỷ làm bằng ngọc bích, chất ngọc xanh óng ánh
thuần khiết. Ấn cao tầm hơn một tấc, thân ấn vuông vức, quai ấn điêu khắc hình
rồng uốn khúc. Lê Hoàn lật ấn lên xem thì thấy dưới mặt ấn là bốn chữ Hán khắc
nổi kiểu chữ triện: “Ngô Triều Quốc Bảo”.
Chúng tướng vô cùng ngạc nhiên, đều lên tiếng:
-
Tướng quân, đây là…
Lê
Hoàn bình thản đáp:
-
Đây là Ngọc tỷ truyền quốc của nhà Ngô.
Nói
đoạn, Lê Hoàn lại hỏi Đinh Thừa:
-
Đinh Thừa, ngọc tỷ này từ đâu mà có?
Đinh
Thừa vội thưa:
-
Bẩm tướng quân, trong Thành Quèn có gần
năm trăm quý tộc nhà Ngô nương nhờ theo Đỗ Cảnh Thạc từ sau biến loạn ở Cổ Loa.
Nay bọn họ thấy Đỗ Cảnh Thạc bị giết, Thành Quèn bị hạ, bèn dâng ngọc tỷ này
lên để đổi lấy sự bình an cho gần năm trăm mạng người tộc Ngô.
Lê
Hoàn liền đáp:
-
Nếu bọn họ đã đồng ý quy thuận Lê Quân
thì ngươi hãy an bài ổn thỏa cho bọn họ. Bổng lộc, huê lợi từ đất đai vẫn chu cấp
đầy đủ cho bọn họ như dưới thời Đỗ Cảnh Thạc.
-
Mạt tướng tuân lệnh.
Đinh Thừa đáp lời rồi vái chào Lê Hoàn lui về thực
hiện công vụ.
Tướng quân Hoàng Thành Nhã cười rộ lên:
-
Ha ha, tướng quân, trời cũng giúp ta rồi!
Mạt tướng xin chúc mừng Tướng quân đoạt được ngọc tỷ!
Các
tướng cũng đồng loạt:
-
Chúc mừng Tướng quân đoạt được ngọc tỷ!
Tướng
quân Triều Dương vuốt râu cười vui vẻ nói:
-
Năm trước Đinh Bộ Lĩnh bình định Cổ Loa,
hắn gần như lật tung cả thành Cổ Loa lên cũng không tìm được ngọc tỷ. Thật
không ngờ ngọc tỷ lại theo chân Đỗ Cảnh Thạc về đất Đỗ Động Giang. Đúng là cơ
duyên xảo hợp. Chúc mừng tướng quân nghiệp lớn sắp thành!
Tôi
lại cảm thấy việc tìm được khối ngọc tỷ này cũng không phải chuyện tốt đẹp gì.
Tự xưa đến nay, những người tranh đoạt ngọc tỷ đều dẫn tới họa sát thân, bèn bảo
với Lê Hoàn:
-
Tướng quân, thuộc hạ nghĩ việc tìm được
ngọc tỷ không nên tiết lộ ra ngoài, tránh dẫn đến những phiền phức không đáng
có.
Lê
Hoàn ngẫm nghĩ lời tôi rồi hạ lệnh:
-
Dương thư đồng nói không sai. Chuyện hôm
nay tìm được ngọc tỷ các ngươi trên dưới phải giữ kín, không được để tin tức
lan truyền ra ngoài.
Chúng tướng nhất loạt tuân lệnh.
Đoạn, Lê Hoàn trao ngọc tỷ cho tôi, dặn tôi đem về
phòng anh cất kỹ. Tôi ôm khối ngọc tỷ được gói kín trong tay trở về thư phòng
Lê Hoàn, lòng cảm nhận được sức nặng của khối ngọc tỷ cũng như sức nặng của đế
vị kia. Chỉ có điều, tôi không ngờ rằng khối ngọc vô tri vô giác này ngày sau lại
cứu tôi và Lê Hoàn một mạng.
-Hết chương 12-
[1]Đỗ Động Giang: phía tây nam Hà Nội ngày nay
[4]Công kỳ vô bị, xuất kỳ bất ý (Tôn Tử binh pháp – Kế
thiên): Nhân lúc kẻ địch không phòng bị mà tấn công, dùng phương thức kẻ địch
không ngờ tới để tiến đánh.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét